home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 112392 / 11239925.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  1.2 KB  |  37 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 23HEALTH & SCIENCEPerfect Pitch
  2.  
  3.  
  4. Scientists discover a parasitic fly with an unusual ear for
  5. cricket songs
  6.  
  7.  
  8.     All summer long, male field crickets can be heard singing
  9. love songs to lure willing mates. But female crickets are not the
  10. only creatures these songs attract. Researchers reporting in
  11. Science magazine say they have found a tiny fly of the Ormia
  12. genus that can home in on a singing male as quickly as any
  13. lovesick cricket. How do they do it? With a hearing organ that
  14. works remarkably like a cricket's ear.
  15.  
  16.     Mosquitoes and other flies that make noise have feathery
  17. antennas to pick up low-frequency fly buzzing. Crickets, by
  18. contrast, make high-frequency chirps that require mechanisms
  19. much akin to eardrums to hear these sounds.
  20.  
  21.     In a classic example of what scientists call evolutionary
  22. convergence, female Ormia flies and female crickets have
  23. developed similar eardrum-like devices to serve differing goals:
  24. female crickets need male crickets to mate; female flies also
  25. need male crickets to reproduce. They use them as depositories
  26. for parasitic larvae that infest, feed on and ultimately kill
  27. their hosts.
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.